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2014年1月，卡尔·巴尼从内华达州起飞，航班正在4千米高度巡航，巴尼想着接下来的会议，外面的夜空一片晴朗。
突然，飞机颠簸了一下，紧接着巴尼感到突如其来的失重，机上广播传来，说发动机出现了故障，巴尼明白了：飞机正在自由落体。
（示意图）
他想到自己恐怕再也没有机会参加那个会议了，接着又觉得现在再纠结这个好像有些好笑：“我要死了。”
很奇怪，巴尼并没有感到太多害怕，眼前也没闪过什么走马灯。
相反，他想到了自己最近更新的遗嘱，以及即将获得他亿万美元遗产的20位亲人朋友。
想象着他们收到巨款的表情，巴尼只觉得欣喜、平静。
唯一遗憾的是，他不能亲眼见证他们的快乐了。
就这样，巴尼做好了赴死的准备——然而坠机并没有发生，约莫几十秒后，机长成功控制住了飞行姿态，他活了下来。
与死神擦肩而过后，巴尼的想法有所转变：他不想再等到去世后再把家产捐掉了。他要亲眼看着亲人朋友拿到这笔钱，改变他们的人生。
巴尼1941年出生于英国，彼时英国仍在实行战后配给制。他记得小时候吃饭，每个人都会把盘子舔得干干净净，因为每个人都穷得叮当响。
不过这对他来说已经是遥远的回忆了，如今的巴尼住在加州太平洋沿岸的海景豪宅中，钱早已成了一个没什么意义的数字，他很久很久没体会过舔盘子的欲望了。
（巴尼的豪宅）
巴尼17岁离开英国，一路搭车抵达澳洲时，兜里只剩下86镑3先令。三年后，怀揣着环游世界的梦想，他又来到了美国，这次全副身家则只有100美元。
接下来20年，巴尼做过各种各样的工作，先是在房地产行业赚了不少钱，而后在39岁进入教育管理行业，从零开始建立了一个价值数百万美元的私立大学网络。
60多岁时，他彻底通关了财富的游戏，来到了“人生真是寂寞如雪”的阶段。那时的他过着你想象中老富豪的生活：晒成小麦色的皮肤、浓密的白发、考究的西装、完全不符合其年龄的体态、讲话精准周到，有礼且务实。
他不可避免地想到：“我很富有了，现在该做什么？”
“我的财富变成了一个问题，虽然很多人肯定会想要这个问题。我不是什么大佬，不喜欢私人飞机和游艇，也不想把钱随意挥霍掉。”
（现年84岁的巴尼）
巴尼没有孩子，因此除了捐赠给他在乎的事业外，他很少考虑其他选项。
在过去20年中，他捐掉的钱比自己花的更多。
因此，巴尼立下一份遗嘱，将大部分钱都留给了他在乎的20个人。至于为什么，他表示：“很多人会说，我要把钱捐给医院、教堂或某个大慈善机构，但我觉得这是错的，因为我们都必须依靠很多很多帮助才能变得成功和富有。”
“我最终列了一份清单，上面列举了以各种方式为我的生活做出贡献的人，并拨出一定数额的钱，我认为这些钱会对他们的生活产生影响。如果我忽视了他们，那是不公平的。”
（示意图）
就这样，这份遗嘱一直萦绕在巴尼脑海深处，直到2014年险些坠机身亡。
在那之后，他立刻咨询了自己的财务顾问和律师，想把“遗赠”改成“预赠”。
起初，所有人都不同意巴尼这样做，担心人活着的时候给朋友这么多钱会使感情变质。退一步说，万一他以后生病需要钱怎么办？
但最终巴尼还是这么做了，他刻意在预赠条款中加了一项条件：必须在五年内将这笔钱花完，而且绝对不许挥霍，只能用于提升各自的幸福。
他开始一个接一个地邀请亲人朋友来家里吃饭，宣布这个消息。
2020年12月，巴尼首先邀请了他20年的老员工科林及其妻子瑞秋（均为化名）。后来科林回忆道：“邀请函至少一个月前就发出了，用词故意很模糊，我以为他要么打算告诉我他要死了，要么就是宣布他要结婚了（笑）。”
席间，巴尼慢慢将话题引导至“幸福”，甜点时又聊到正题，对科林说他对自己有多么重要，以至于将他放进了遗嘱......一席话说得感人至深，科林不禁流下眼泪。
（遗嘱，示意图）
尽管做好了准备，但听完这些话，科林心里还是一沉：巴尼恐怕是真要死了，不然说这些干嘛？
然而巴尼话锋一转，说：“所以，我打算提前送你们XXX美元（具体数额不知，科林只透露是6位数）。”
科林怎么都没想到话题还能这么转折，他跟妻子瑞秋面面相觑，终于确认巴尼并不是要死了，接着双双激动起来。瑞秋热泪盈眶，不住地重复“谢谢”。
巴尼紧接着解释了附加条款：这笔钱绝不能用于还债、付账，只能纯粹地投资于能给他们带来幸福的东西，五年内就要花完。
为此，巴尼还会为他们配备一位幸福教练和财务顾问，前者帮忙认清他们的幸福来源，后者帮助规划支出。
一旦计划准备万全，不需要征得巴尼同意，他会立刻汇款。
东西太多，很难一下子接受。
科林想了很多：“他的想法是非常具体的，从来没有人给过我1000块，遑论这么多钱呢。我立刻想到这么多钱可以买什么，如果没想反而是撒谎了。但是，我感觉自己什么也没做，配不上这笔钱。如果他去世了，那还算容易，但我仍在为他工作，我担心我们的关系会出现巨大的不平等。”
没想到巴尼连这个也考虑到了，他解释说：“这绝不能以任何方式影响到我们的关系。今后你不必把我当成朋友，不必告诉我你怎么花钱，不必给我发你们度假的照片。如果你愿意，当我死了也没关系。”
接下来的几周内，科林和瑞秋制定了“幸福计划”，接着翻修了他们的湖边小屋、安了个热水浴缸，买了辆越野车，在健身房请了教练，坐游轮去了日本和韩国，钱的事情谁都没告诉。
（示意图）
五年过去，这笔钱已经按照巴尼的要求花光了。
现在想起来，科林觉得最有意义的部分不是钱：
“最有趣的其实是，我们花了很多时间来思考我们共同的价值观，我们每周都在谈论这件事。”
“此外，这也让我明白了巴尼有多在乎我们，让我们和他的关系更近了。如果他去世才留下这笔钱，很多话就没法说了。”
对于巴尼的老朋友阿舍尔和来说，这笔钱则很难接受。
四年前的一个晚上，这对夫妇在巴尼家做客时接到电话，说他们女儿出了车祸，一名醉酒司机撞了她，人当场去世。更糟的是，她还怀着孕。
巴尼亲眼见证了一切，朋友的生活在他眼前被摧毁。
（示意图）
在那之后，阿舍尔和凯瑟琳的状态一直很消沉，巴尼希望帮他们做点什么。
四年后，又是在餐桌上，他披露了自己的计划，说要给他们数倍于6位数的金额。
阿舍尔立刻就不情愿了：“我第一个念头是，这既不是挣来的，也不是应得的。我们的关系不应该包含这个。我担心感情会变质，拒绝了，看得出来巴尼很失望。”
他建议他们考虑一下，好在接下来的几个月，他们确实想通了。
凯瑟琳回忆说：“我告诉阿舍尔，如果有人在你生日那天给你50美元，你一定会接受。这次也一样，一份礼物，只是多了好几个零，因为巴尼就有好多个零。”
最终，阿舍尔转变了想法：“如果他去世了，遗嘱里的钱我是会接受的。如今他还活着，还能看到我们靠这笔钱成长，为什么不呢？”
（示意图）
自失去女儿后，这对夫妻几乎已经忘了“幸福”是什么感觉，但在幸福教练的帮助下，他们决定用这笔钱来重新开始。
“经济上，我们还算宽裕，”阿舍尔说，因此这笔钱感觉更像“红包”，“我们买了辆更好的车，飞头等舱，住豪华酒店。徒步攀登乞力马扎罗，还做了全面的健康检查。”
除了新车实在瞒不住以外，其他事情都没人知道，不过他们也把其中一部分捐给了一位需要钱的亲属。
但这些都不是最关键的，最关键的是一位生活教练，他们花钱请了教练一年半，这是他们此前从未投资过的东西，而效果是显著的——这对夫妇一致认为，教练的指导给了他们希望和意义，让他们重新学会了生活。
“这全部的经历告诉我们，虽然有些乌云永远不会消散，不意味着我们不能开出花来。”
就这样，巴尼连续开了20场晚宴，每顿都遵循同样的套路：席间聊到幸福的话题，甜点时揭晓真相。20位受益人包括他多年的行政助理、管家、员工、朋友......
他们大多不算穷，也谈不上富有，仅有一位经济比较困难，还有一位前员工患了癌症，这笔钱成了救命钱。
巴尼没有透露他总共捐出了多少钱，只说他计算了自己的支出，加上通货膨胀，再留一部分钱用于未来医疗。
用他的话说，就是“为自己留足了钱，剩下的可用于其他事务”。
（巴尼）
每个受益人拿到的金额都不一样，巴尼的原则是，确保其金额能给人带来幸福，但又不至于给他们太大压力：“我想把这事做好，那确实是很多钱，可能比他们这辈子赚得都多，而且也很突然。”
而且对每位受益人，巴尼都详细解释了给他们钱的具体原因，他不希望对方不舒服：“你还记得那次你为我做了XXX，为我挺身而出吗？如果没有你的帮助，我不会有今天，不会成功。”
“通常，大家的反应都是，‘哦，那根本没什么’，好像他们做的事不值得这么多钱。经济上说，确实；但这不是经济的事。”
巴尼如此看重“幸福”并非偶然。
他的网站上有一句口号，“因其善而爱善（love of the good for being good）”。
（巴尼的网站）
他的人生哲学很大程度上来自于安·兰德和亚里士多德，前者提出了“客观主义”，认为个人幸福即人类生活的最高道德目的；后者同样提出幸福是人类的终极目标。
因此在他实现了财富自由后，幸福对他来说就是最重要的事情。
后来有人问巴尼，追求幸福需要钱吗？
他微笑着回答：“需要，也不需要。关键在于足够。如果你想要奢华的、亿万富翁式的生活，你需要的钱就很多很多。这取决于你的梦想是什么。”
“真正的关键是对幸福的思考和承诺，以及在那之后发生的事——他们用这些钱做了什么，才真正带来了改变。”
5年过去了，大部分钱都已经花光了。巴尼没有失去任何一位朋友，相反，朋友们陆续给巴尼发来许多度假的照片和问候，稳定而温暖。
这场规模巨大，耗资更大的幸福实验给他上了一课：给予无需等待。
用他的话说：“看到朋友们蒸蒸日上、追求幸福、取得成功、成就非凡，我就忍不住微笑，就像别人看到自己的孩子一样。”
“他们演出着自己人生的电影，而我则是那个幸运观众。”
ref:
https://www.telegraph.co.uk/news/2025/07/03/tycoon-gave-away-fortune-carl-barney/
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